Ganz entspannt entdecken Sie die gegensätzlichen malerischen Landschaften der Grünen Insel: mal wild und bizarr, mal sanft und lieblich. Steinerne Zeugen vergangener Jahrtausende wie Klosterruinen, Hochkreuze, Normannenburgen, verwitterte Steinwälle, Dolmen und Rundtürme vesetzen Sie in eine längst vergangene Zeit. Begeben Sie sich auf diese Reise und lernen Sie die Lebensfreude und Freundlichkeit der Iren kennen.
1. Tag (Samstag): Dublin Individuelle Anreise nach Dublin. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung. Wir empfehlen eine Stadtrundfahrt oder einen Einkaufsbummel.
2. Tag (Sonntag): Belfast Fahrt ins Boyne Valley und Besichtigung des “Bru na Boinne“ Informationszentrums und der prähistorischen Grabstätten Knowth oder Newgrange, die einige Jahrhunderte früher entstanden als Stonehenge und die Pyramiden in Ägypten. Die zentrale Grabkammer wurde erst 1699 durch Zufall entdeckt. Anschließend fahren Sie weiter nach Belfast und machen dort eine Panorama Tour. Die Hauptstadt Nordirlands beeindruckt mit imposanten Prachtbauten wie der City Hall – das Wahrzeichen von Belfast – dem berühmten Grand Opera House und der Queen’s Universität. 3. Tag (Montag): Belfast – Letterkenny Entlang der Antrimküste, einer der schönsten Küstenstraßen Irlands, geht es zur Carrick-a-Rede Rope Bridge. Dies ist eine Hängebrücke, die über einem 25 m tiefen Abgrund auf eine kleine Insel führt (wetterabhängig). Sie wurde ursprünglich errichtet, um den Lachsfischern Zugang zu den Fischgründen zu ermöglichen. Heute ist sie eine beliebte Touristenattraktion. Weiter geht es zur Besichtigung des UNESCO-Weltkulturerbe Giant’s Causeway – einer kilometerlangen Felsformation mit tausenden von Basaltsäulen. Nach dem Besuch der romantischen Ruine von Dunluce Castle geht es weiter nach Derry, wo Sie eine Panorama Tour machen.
4. Tag (Dienstag): Glenveagh Nationalpark Am 4. Tag fahren Sie durch den Glenveagh Nationalpark mit seinen wildromantischen Landschaften, die sich über 10.000 Hektar in der Grafschaft Donegal erstrecken. Sie passieren Berglandschaften, Seen, Wälder und Schluchten bevor es zur Besichtigung des Glenveagh Castle geht. Diese Burg wurde 1870 von John George Adair erbaut und besteht aus einem vierstöckigen, rechteckigen Bergfried mit 1,5 m dicken Mauern und einem Rundturm. Die Parkanlage um die Burg steht in völligem Gegensatz zu den umliegenden Bergen. Sie besticht durch eine Vielzahl exotischer Pflanzen, die über viele Jahre hinweg sorgfältig gepflegt wurden. Eine Ausstellung und eine audiovisuelle Präsentation stellen den Nationalpark im Besucherzentrum näher vor (fakultativ).
5. Tag (Mittwoch): Letterkenny – Westport Die Fahrt führt über Donegal, ein lebhaftes Provinzstädtchen und die Hauptstadt der gleichnamigen Grafschaft, nach Drumcliff. Die ehemalige Klostersiedlung liegt am Fuße des Tafelberges Ben Bulben in der Grafschaft Sligo. Der „Table Mountain“ war eine große Inspiration für den hier geborenen Schriftsteller William Butler Yeats, der hier begraben liegt. Das Hochkreuz aus dem 11. Jahrhundert ist noch weitgehend intakt. Die Reise geht weiter zu den über 5000 Jahre alten Ceide Fields, die tausende Jahre unter einem Moor versteckt waren. Diese Ausgrabungsstätte aus der Jungsteinzeit ist dank des pyramidenförmigen Besucherzentrums nicht zu übersehen. Abendessen und Übernachtung in Westport.
6. Tag (Donnerstag): Westport – Galway Die Reise geht durch das beeindruckende ursprüngliche Connemara-Gebiet. Das ehrfurchtserregende Gebirgspanorama der Twelve Bens Berge, die dunklen Hochmoore und die glasklaren Seen werden Sie begeistern. Außerdem besuchen Sie Kylemore Abbey, ein Benediktinerkloster, in dem zeitweise auch ein Mädchenpensionat untergebracht war. Durch die zauberhafte Lage erinnert das Kloster an ein typisches englisches Märchenschloss. Danach geht die Reise weiter nach Galway, wo Sie eine Panorama Tour durch die Stadt machen.
7. Tag (Freitag): Galway – Limerick Am 7. Tag besuchen Sie die bis zu 200 m hohen Cliffs of Moher in der Grafschaft Clare. Die beeindruckende Steilküste erstreckt sich über 8 Kilometer vom Hags Head bis zum O’Brians’s Tower. Anschließend fahren Sie durch das Burren-Gebiet, eine in Europa wohl einmalige Karstlandschaft von eigenwilliger Faszination mit einer ungewöhnlichen Pflanzenwelt. Verstreut in dieser Gegend findet man zahlreiche Überreste prähistorischer Stätten, wie z.B. Dolmen, Kastengräber oder Ringforts. Danach geht es weiter nach Limerick. Die drittgrößte Stadt Irlands am Fluss Shannon, wurde im 9. Jahrhundert von den Wikingern gegründet und ist damit eine der ältesten Städte Irlands. Neben dem Besuch des King John‘s Castle und dem Hunt Museum (je nach Zeit optional) bietet sich auch ein Bummel durch eines der vielen Einkaufszentren an.
8. Tag (Samstag): Limerick - Killarney Über Adare, als schönstes Dorf Irlands gepriesen, geht es zur Dingle Halbinsel weiter nach Inche, einem der beliebtesten Sandstrände Irlands und weiter nach Dingle. Sie besichtigen Kilmalkedar, eine romantische Kirche aus dem 12. Jahrhundert, wo sich der Alphabetstein mit eingemeißelten, lateinischen Buchstaben befindet. Außerdem können Sie sich das frühchristliche Gebetshaus Gallarus Oratorium anschauen bevor Sie dann nach Killarney weiterfahren.
9. Tag (Sonntag): Ring of Kerry Der Tag beginnt mit einer Besichtigung des Muckross Herrenhauses und dessen großartiger Parkanlage. Danach fahren Sie zum Ring of Kerry, der knapp 200 Kilometer lang ist. Die Panorama- und Küstenstraße führt rund um die Iveragh-Halbinsel und zählt zu den schönsten Touren des Landes. Bei der Fahrt kommen Sie durch Killorglin und Glenbeigh nach Cahirciveen, und entlang der Dingle Bay, einer malerischen Bucht mit abwechslungsreicher Landschaft und mit Blick auf die Macgillycuddy-Reeks-Bergkette. Anschließend geht es weiter zum Cooma-Kista-Pass, von dem Sie einen atemberaubender Blick über die Derrynane-Bucht genießen können. Die Rückfahrt geht über Moll’s Gap und Ladies View , von wo aus Sie eine tolle Aussicht auf die 3 Seen Lough Leane, Muckross Lake und Upper Lake haben.
10. Tag (Montag): Tag zur freien Verfügung Der Tag steht zur freien Verfügung. Optional können Sie einen Ausflug zur Gap of Dunloe oder einen Einkaufsbummel in Killarney machen. Ein Besucht lohnt auch in der St. Mary’s Cathedral. Autobegeisterte können sich im National Museum of Irish Transport (mit einer beeindruckenden Oldtimer-Sammlung) umschauen, Eisenbahnfreunde können das Model Railway Museum besuchen.
11. Tag (Dienstag): Killarney – Cork Am Dienstag fahren Sie nach Kenmare und Glengarriff. Diese Gegend ist reich an subtropischer Vegetation, wie Rhododendren, Fuchsien, Azaleen und Yukka-Palmen. Fakultativ können Sie einen Bootsausflug (wetterabhängig) auf die Blumeninsel Garnish Island (ca. EUR 15) unternehmen. Auf der 15-minütigen Bootsfahrt kann man Robben beobachten, die sich auf einem Felsen sonnen. Das milde Klima der Bantry Bay bewog den einstigen Besitzer, hier einen Garten mit tropischen und subtropischen Pflanzen, Spazierwegen und Bauwerken anzulegen, der zu den schönsten Gärten Irlands zählt. Weiterfahrt zum Bantry House, einem Herrenhaus aus dem 18. Jahrhundert in wunderschöner Lage. Der ehemalige Sitz des Earls of Bantry ist berühmt für seine schöne Gartenanlage und den atemberaubenden Blick über die gleichnamige Bucht. Seit 1946 ist das Haus für Besucher geöffnet und beherbergt eine Sammlung von Kunst und antiken Möbeln. Die Reise geht weiter nach Cork, der zweitgrößten Stadt Irlands, die im 6. Jahrhundert gegründet wurde und auf einer Insel inmitten des Flusses Lee gebaut wurde. Viele der heutigen Straßen, wie z.B. die Haupteinkaufsstraße St. Patrick’s Street, waren früher Wasserwege. 2005 wurde Cork zur Kuturhauptstadt ernannt. Auch hier können Sie an einer Panoramatour teilnehmen.
12. Tag (Mittwoch): Cork – Kilkenny Die heutige Fahrt geht zuerst nach Midleton, wo Sie das Jameson Irish Whiskey Heritage Centre in der stillgelegten alten Whiskey-Brennerei besuchen. Danach fahren Sie weiter nach Cashel, einst Hauptstadt der Könige von Munster. Schon von weitem sieht man den Rock of Cashel, das Wahrzeichen der Stadt. Die gigantische Kirchenruine thront auf einem Kalksteinfelsen und wird gerne als „irisch Akropolis“ bezeichnet. Das heutige Ziel Kilkenny ist die bekannteste mittelalterliche Stadt Irlands.
13. Tag (Donnerstag): Kilkenny – Dublin Heute geht die Reise durch die Wicklow-Berge zu den Ruinen der Klosteranlage Glendalough, die 545 nach Christus von St. Kevin gegründet wurde. Glendalough ist das Tal der 2 Seen und liegt romantisch im Herzen der Wicklow Mountains. Auf der Rückfahrt nach Dublin besuchen Sie das Powerscourt House and Garden. Die imposante Parkanlage beeindruckt mit groß angelegten Terrassen, antiken Standbildern und einem Teich mit Fontäne.
14. Tag (Freitag): Dublin Vormittags machen Sie eine Stadtrundfahrt in Dublin und besichtigen die wichtigsten Sehenswürdigkeiten wie die St. Patrick's Cathedral und das Trinity College. Die größte Sehenswürdigkeit der Bibliothek ist wohl das großartigste Buch der Welt, das „Book of Kells“. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung. Sie haben Zeit für einen Einkaufsbummel in der Grafton oder Henry Street oder für einen Besuch des Nationalmuseums mit seiner prächtigen Schatzkammer.
15. Tag (Samstag): Dublin/Abreise Individuelle Rückreise.
